質量認證既能促進國際貿易的發展，也可能成為國際貿易發展服的障礙。如果—種質量認證體系能被各國所接受，并能相互承認對方的檢驗結果，就將促進國際貿易的發展。然而，各國實行的質量認證是多種多樣的，即使各國所采用的產品標準和檢驗方法相同，由于各國認證體系之間的差異，仍然會成為貿易中的技術壁壘。其主要原因有以下幾點：

    依據的標準水平不同

    各國實行的產品質量認證都是以本國的國防大學家標準為基礎。由于各國的工業水平不同，同一產品各個國家的標準水平有很大差異。顯然，標準水平低的國家認證合格的產品，出口到標準水平高的國家，就有可能成為不符合標準的產品，而不被接受。

    質量認證體系的內容不同

    有的質量認證體系只對產品樣做型式試驗；有的除型式試驗外，還要對生產廠的質量保證能力進行檢查、評定；還有的質量認證體系除了上述內容以外，境加了日常監督。不同的質量認證體系向人們提供的信任程度各不相同，而不同信任程度的質量認證體系之間，很難相互承認。內容完美的質量認證體系易被其他國家所接受；反之，簡單的質量認證體系常常不能被貿易伙伴所接受，因而成為貿易中的技術壁壘。

    認證機構的地位不同

    有些國家的認證機構可能是一個政府部門，或者是經政府授權的一個民間機構，具有進行第三方質量認證體系所需用要的能力和可靠邊性；另一些認證機構可能是個不符合條件的么人機構。由于對認證機構的不信任，經過這個機構認證合格的產品也就不會被其他國家所接受。

    檢驗機構的水平不同

    產品質量認證無論采取哪一種類型，都需要由檢驗機構按標準對產品進行檢驗。這些檢驗機構的技術能力有高有低、有的可能不能完全勝任其所從事的檢驗工作，因而對這類檢驗機構出具的檢驗報告就缺乏信任。

    強制性認證與自愿性認證的不同

    許多國家規定，對影響人身安全和健康的產品實行強制性認證。這些產品未經政府授權的機構進行認證，未佩戴特定的認證標志，不準在市場上銷售。例如，對于電器產品，聯邦德國規定必須取得VDE（聯邦德國電氣工程師協會）的標志；美國許多州的法律規定，必須取得UL（保險商試驗室）的標志；意大利規定必須取得IMQ（意大利質量推行協會）的標志；否則，禁止在市場上銷售。