近日，世界各國相繼制定并對外公布了本國階段性的可再生能源的具體發展目標。不同國家發展目標的相同點是，在推動可再生能源產業化的進程中，強調了政府在可再生能源發展中的責任，通常是政府科技投入先行，隨后進行市場開拓。
早在1995年，歐盟就發表了《能源政策綠皮書》，以此為基礎，兩年后通過了歐洲議會白皮書———《未來能源：可再生能源》，確定了歐盟在能源結構中增加可再生能源比例的行動綱領。
白皮書提出，可再生能源在一次能源消費中的比例將從1996年的6％提高到2010年的12％，可再生能源電力裝機容量在電力總裝機容量中的比例也將從1997年的14％提高到2010年的22％，其中主要是生物質能發電和風力發電。
與此同時，各個成員國也出臺了各自的發展目標。德國和英國承諾，到2010年和2020年可再生能源發電量的比例將分別達到10％和20％。西班牙則表示2010年可再生能源發電比例超過29％。北歐部分國家提出了以風力發電和生物質能發電逐步替代核電的目標。
美國能源部為逐步提高綠色電力的使用比例，制定了風力、太陽能、生物質能發電的發展計劃。其中太陽能光伏發電預計到2020年將占到全國發電裝機總增量的15％左右，累計安裝量達到3600萬千瓦，繼續保持美國在光伏發電技術開發和制造方面的世界領先地位。專家預計，到2020年，全球太陽能光伏電池將超過7000萬千瓦，其中美國將占50％。
該國計劃到2020年使可再生能源（不計水電）特別是生物質能增長56％。預計到2010年，加拿大生物質能的利用將增長14％，紙漿及造紙工業達到能源自給，同時還將大量增加從廢物中提取能源的項目。
澳大利亞計劃到2010年，將可再生能源的供應量增加2％，可再生能源發電量增加到255億千瓦時，相當于全國發電量的12％。
日本從1993年開始實施“新陽光計劃”，以加快太陽能光伏電池、燃料電池、氫能及地熱能等的開發利用。1997年，日本又宣布7萬太陽能光伏屋頂計劃，計劃到2010年安裝760萬千瓦的太陽能光伏電池。
巴西總統盧拉去年宣布了政府的生物柴油計劃，即在柴油中強制性添加2％的生物柴油，該計劃從原訂的2008年提前到了今年實施。預計到2013年，巴西柴油中添加生物柴油的比例將達到5％。