據美國《探索》雜志報道，人類探索火星之路將由機器人登陸小行星開啟。目前，美國宇航局計劃發送一支新型機器人艦隊實現未來的太空勘測任務，這些機器人將測試新型太空火箭引擎、軌道燃料倉庫的設計藍圖，以及其它太空任務。

    目前，美國宇航局計劃發送一支新型機器人艦隊實現未來的太空勘測任務，這些機器人將測試新型太空火箭引擎、軌道燃料倉庫的設計藍圖，以及其它太空任務。

    對于美國宇航局而言，機器人太空勘測項目已涉及到產業領域、學院科研團體以及其它可能合伙組織，這將更進一步地使太空勘測藍圖變得更豐富。同時，這也是對美國總統奧巴馬近期宣布取消“星座”月球勘測計劃的積極響應。

    美國宇航局最新上任的首席科學家羅伯特-布朗(RobertBraun)說：“如果我們希望向月球派遣宇航員，然后宇航員再安全地返回地球，這樣的太空任務早在幾十年前我們就已實現，我們未來的太空任務并不滿足于此，我希望未來派遣宇航員抵達地球軌道之外的太空區域，希望美國宇航局能夠嘗試之前從未體驗過的太空勘測。”

    目前這些新型勘測和技術原型太空機器人不是聚焦于科學實驗目標，美國宇航局展望這項新型技術將為2025年宇航員抵達小行星的計劃鋪平道路，并執行未來抵達火星進行勘測。

    如果該計劃得到美國國會的批準，美國宇航局將于2014年發射首支機器人艦隊抵達月球和近地球小行星。該任務將面對未來人類旅行太空所承受的輻射危險，尋找燃料、空氣、水和其它維持生命資源，并測試未來登陸的裝備和傳感器。此外，科學家們還計劃每隔18個月包括提議的遠程操控月球登陸器等探測器。

    美國宇航局希望發射一個30千瓦太陽電子推進系統，一個軌道燃料站和已在國際空間站進行測試的可充氣太空棲息站。美國宇航局科技副主管勞里-萊辛(LaurieLeshin)說：“通過機器人艦隊勘測太空，將真實地打開未來太空勘測之旅�！�